Крупные поставщики шерсти
Значительная часть этих доходов собиралась не деньгами, а шерстью.Уже к XIII в., если не раньше, помимо Йоркшира, стали Котсуолд и Чилтерн, Херефорд и нагорья Линкольншира. Вначале почти вся экспортная торговля сосредоточивалась в руках итальянских и фламандских купцов. Первые, особенно из тех городов, где уже процветали банкирские конторы, были в состоянии производить финансовые операции в масштабах, которых еще не знала Северная Европа. Ломбардские ростовщики могли финансировать Эдуарда I лучше, чем евреи, по этой причине последние были изгнаны из Англии в 1220 г. Этот акт изображается часто в качестве патриотического мероприятия, но в действительности он был результатом интриг конкурирующей группы ростовщиков, которая смогла предложить королю более выгодные условия ссуды. С ростом торговли английские экспортеры начинают вытеснять своих иностранных конкурентов. Цифры экспорта за 1273 г. (неполные, но, повидимому, довольно достоверные) показывают, что более половины всей торговли находилось в руках англичан. Эта стадия развития английского купеческого капитала отмечена организацией стапельной торговли шерстью. Смысл стапельной торговли заключался в том, чтобы сосредоточить весь экспорт шерсти в одном или нескольких местах и, таким образом, защитить купцов от пиратства и облегчить сбор налогов. Сначала выбрано было несколько городов Фландрии, затем в 1353 г. несколько английских городов. Наконец, в 1362 г. стапельным центром стал Кале, захваченный во время столетней войны. С самого начала стапельная торговля была в руках английских купцов.